Amazon è la piattaforma di e-commerce più conosciuta al mondo, ha creato dei propri smart speaker su cui è possibile far funzionare Alexa, l’assistente vocale della piattaforma. L’azienda ultimamente sta puntando tutto sull’intelligenza artificiale, come Google, ormai prima ricerca sul web. Secondo il colosso di Jeff Bezos, l’assistente vocale Alexa è la compagna ideale di giochi digitali. Quando è attiva la funzione FreeTime, l’assistente risponde a domande sensibili in modo diverso rispetto a quando la funzione è spenta. Per esempio, se un minore dovesse chiedere da dove arrivano i bambini, Alexa risponderebbe loro di chiedere ad un adulto, questo con la funzione FreeTime attiva.
Amazon afferma di aver lavorato con psicologi infantili per alcune delle risposte di Alexa e che l’assistente vocale è “sempre più intelligente” con risposte aggiornate. Pc, tablet e smartphone sono strumenti che regalano infinite possibilità di crescita e divertimento: si può scoprire il mondo, acquisire conoscenza, divertirsi e socializzare. Le nuove tecnologie, tuttavia, hanno anche un lato oscuro, che può portare i più giovani ad isolarsi, a perdere la capacità di concentrarsi, studiare ed interagire normalmente. La tecnologia è così diffusa e naturale per i bambini, che i genitori spesso non sanno come gestirla e reagiscono sottovalutando il problema o vietando di utilizzare internet. Computer e tablet, tuttavia, non sono buoni o cattivi di per sé, bensì in relazione al modo in cui vengono utilizzati.
FreeTime ha altre caratteristiche, come mantenere Alexa dal riprodurre canzoni con parolacce. I genitori possono anche impostare i tempi per Alexa di non rispondere quando i bambini dovrebbero studiare o dormire. “Mi dispiace, ma non posso giocare adesso, riprova più tardi”, dice durante i periodi di inattività. E cerca anche di incoraggiare i bambini a chiedere domande e comandi più educatamente, ringraziandoli se includono la parola “per favore”. Questa è la prima generazione a crescere con l’intelligenza artificiale onnipresente. Secondo la società di ricerche di mercato ABI, dispositivi domestici intelligenti come Google Home e Amazon Echo saranno presenti in oltre 50 milioni di case in tutto il mondo entro la fine di quest’anno.
La relazione dei bambini con gli assistenti digitali come Alexa è sempre più comune, dicono gli esperti, e avere la parola nelle prime lingue non è così sorprendente come si potrebbe pensare. “Qualsiasi parola tu dica molto diventa presto una parola per i bambini piccoli”, ha detto Kathy Hirsh-Pasek, presidente della International Society for Infant Studies. Ecco perché è facile capire come un bambino possa dire come prime parole mamma, papà e Alexa. Qualsiasi cosa generi una risposta è un probabile candidato per una prima parola di un bambino. È uno dei motivi principali per cui “mamma” è una buona parola da insegnare ai bambini. Ma l’interesse di un bambino per Alexa è legato alla naturale curiosità.
Amazon offre un sacco di contenuti adatti ai bambini per i dispositivi Echo, compresi i podcast che riproducono storie della buonanotte e persino giochi basati sull’audio, come l’app Disney’s Cars Adventure, che consente ai bambini di dare indicazioni di svolta a una svolta da Lightning McQueen. “Riconosco la preoccupazione dei genitori per quanto riguarda la riduzione del tempo dello schermo in accordo con i limiti raccomandati in base all’età, e molti genitori considerano i dispositivi IA domestici come un modo per coinvolgere i bambini senza l’uso di schermi”, ha affermato Rachel Severson, una psicologa infantile dell’Università del Montana che ha pubblicato studi sulle interazioni dei bambini con l’intelligenza artificiale e la tecnologia intelligente,. “Tuttavia, non penso che ci sia ancora un consenso sull’impatto sui bambini – positivo o negativo”. Alexa potrebbe non essere la relazione più ricca nella vita di un bambino, ma è una presenza che probabilmente durerà a lungo.
