Secondo una dichiarazione ufficiale dell’agenzia Reuters, Richard Branson patron della Virgin, ha affermato di voler abbandonare il suo ruolo di Presidente della Virgin Hyperloop.
Il magnate inglese ha affermato infatti di non aver tempo da dedicare alla compagnia visti i suoi numerosi impegni: “In questa fase dell’evoluzione dell’azienda, ritengo che sia necessaria una persona più efficiente, che possa concentrarsi sul business e su queste opportunità. Per me sarà difficile adempiere a questo impegno poiché dedico tempo significativo alle mie iniziative filantropiche e ai molti affari all’interno del Gruppo Virgin”.
Se non sapete cos’è Hyperloop, eccone la descrizione pratica: l’Hyperloop è treno ad altissima velocità, dotato di tubi con un basso livello di pressurizzazione, che contiene tubi con sci realizzati in lega di SpaceX inconel, progettato per resistere ad alte pressioni e calore. L’aria che fuoriesce da quegli sci attraverso piccoli fori creerebbe un cuscino d’aria su cui i tubi dovrebbero scivolare, e poi spinti da prese d’aria. E tutto ciò costerebbe circa 6 miliardi di dollari secondo Musk.
Contro l’Arabia Saudita
Ciò che non è stato menzionato è stato invece l’annullamento di un progetto pianificato con l’Arabia Saudita dopo che Branson aveva criticato le politiche del regno e sospeso le negoziazioni riguardo un investimento da 1 miliardo di dollari, del fondo di investimento pubblico della nazione, nelle operazioni spaziali di Virgin.
Branson non è certo l’unico, ma fa parte del gruppo di numerosi leader aziendali che hanno tagliato i legami con il Regno dell’Arabia Saudita in seguito al presunto assassinio del giornalista dissidente Jamal Khashoggi.
Il principale investitore di Virgin Hyperloop è la compagnia di spedizioni e logistica Emirati Arabi Uniti DP World. All’inizio di quest’anno, le due società avevano lanciato una joint venture logistica, che avrebbe portato le tecnologie hyperloop nel settore. DP World ha investito per la prima volta in quello che è ora Virgin Hyperloop già nel 2016.
Il rapporto di fattibilità di Black & Veatch
All’inizio di questo mese, Virgin Hyperloop ha pubblicato i risultati di uno studio di fattibilità condotto con Black & Veatch sul percorso pianificato dalla compagnia attraverso il Missouri per collegare St. Louis e Kansas City.
Il rapporto indipendente, creato dalla società di soluzioni infrastrutturali globali Black & Veatch, ha di fatto analizzato un percorso proposto attraverso il corridoio I-70, la principale autostrada che attraversa il Missouri, e verificato urlai fossero le opportunità di sicurezza e sostenibilità offerte da questa nuova modalità di trasporto.
“Uno studio di fattibilità di questa profondità rappresenta la prima fase dell’attuazione di un sistema di hyperloop commerciale su vasta scala, sia per i passeggeri che per le merci negli Stati Uniti. Siamo particolarmente orgogliosi del fatto che il Missouri, con il suo status iconico nella storia dei trasporti statunitensi come luogo di nascita del sistema autostradale, potrebbe essere la chiave di svolta di una rete nazionale. I benefici socioeconomici che ne derivano avranno un enorme impatto a livello regionale e nazionale”. Queste le parole ufficiali dell’amministratore delegato Rob Lloyd, all’epoca dell’inizio lavori.
Negli Stati Uniti, Colorado e Ohio stanno anche esaminando studi di fattibilità per le tecnologie Virgin Hyperloop, mentre altri progetti sono in corso in India e negli Emirati Arabi Uniti.
Gli sviluppatori di tecnologia Hyperloop come Virgin Hyperloop One Hyperloop Transportation Technologies si sono ispirate ai primi progetti elaborati da Elon Musk.
