Google Sta chiudendo Schaft, la sua unità segreta che sviluppa robot bipedi finalizzati a dare una mano in caso di catastrofe ambientale.
La notizia è stata segnalata per la prima volta da Nikkei, ma Google ha confermato al sito americano TechCrunch che l’attività verrà definitivamente chiusa. Ha poi dichiarato che sta aiutando il personale a trovare nuovi ruoli, la maggior parte dei quali sarà probabilmente al di fuori dell’azienda Google e del suo Alphabet.
Innanzitutto, molte persone potrebbero aver dimenticato che Google possiede Schaft.
La società doveva essere venduta a SoftBankal fianco di Boston Dynamics- un’altra delle iniziative di robotica di Google – attraverso un accordo annunciato lo scorso anno . Boston Dynamics ha fatto la transizione ma Schaft no. Softbank non ha mai gridato quell’omissione dai tetti, ma una fonte con conoscenza dell’accordo ci ha detto che alcune condizioni concordate per l’accordo non sono state soddisfatte, quindi Schaft è rimasta con Google.
La robotica di Schaft
La fonte di TechCrunch ha spiegato che la robotica di Google si è spostata da Schaft e verso lo sviluppo di robot non umanoidi e di soluzioni guidate dall’industria come le armi robotiche. Il licenziamento di Andy Rubin, il controverso evangelista robotico che secondo quanto riferito ha ottenuto un pagamento di 90 milioni di dollari per lasciare cadere le accuse di cattiva condotta sessuale, ha di fatto accelerato la sua dipartita all’interno dell’organizzazione.
Google ha fatto affari con Schaft in modo abbastanza ampio ( dal 2016 e dopo l’accordo di SoftBank è crollato ) ma senza successo. La chiusura definitiva resta l’ultima opzione rimanente.
Schaft è stata fondata nel 2012 da un gruppo di ingegneri, guidato dal professor Yuto Nakanishi dell’Università di Tokyo.
Alphabet ha acquisito Shaft e Boston Dynamics nel 2013 , il primo faceva parte di un gruppo di sette acquisizioni, in accordi non divulgati.
C’è stata molta attenzione già sul caso Boston Dynamics e sui suoi pazzi, persino spaventosi, robot che possono attraversare tutti i terreni e alzarsi istantaneamente quando vengono investiti, ma Schaft ha mantenuto una presenza al contrario più tranquilla. In effetti, i suoi primi grandi prototipi non furono rivelati fino a due anni dopo la sua acquisizione.
